RTSP（Real Time Streaming Protocol）由RFC2326规范，是一种实现实时流媒体传输与播放的控制协议，可用于流媒体的点播和直播场景。
RTSP主要有两个方面的作用：一是用于协商客户端与服务端之间的实时媒体通道。二是在建立媒体通道后，通过RTSP协议定义的控制方法(Method)，实现流媒体的播放、暂停、停止、快进、倒退等控制操作。
RTSP并非用于传输流媒体数据，它的角色是“多媒体服务网络远程控制”。实际上，多媒体数据的传输通常依赖于RTP/RTCP协议的实现。
RTSP基于TCP协议进行传输，负责流媒体通道参数的协商，以及具体的控制信息包括流媒体的播放、暂停、停止、快进、倒退等。RTP/RTCP通常基于UDP协议进行传输，负责流媒体数据的传输。
RTP 负责实时媒体数据的传输，将媒体数据进行分组、传输和定时同步。
RTCP 负责传输控制信息和统计数据，并不直接传输媒体数据。其以周期性的方式发送，提供了传输质量反馈、参与者统计、会话控制等功能。
RTSP媒体服务的大致架构如下图所示：
